Die Gruppenphase der CEV Champions League geht für den SSC Palmberg Schwerin in die entscheidende Phase – und das mit einer vielversprechenden Ausgangslage. Während man in den nationalen Wettbewerben bislang auch mit einigen Enttäuschungen umgehen musste, präsentiert sich der SSC international weiterhin stabil und konkurrenzfähig. Trotz der zuletzt knappen Niederlage gegen den polnischen Favoriten DevelopRes Rzeszów ist das Team von Cheftrainer Felix Koslowski weiter voll auf Kurs in Richtung nächste Runde.
Das Heimspiel am kommenden Donnerstag gegen den bulgarischen Serienmeister Maritza Plovdiv besitzt dabei große Bedeutung. In einer leistungsmäßig sehr engen Gruppe könnte ein Sieg vor heimischem Publikum, bei noch zwei ausstehenden Auswärtsspielen, ein wichtiger Schritt auf dem Weg ins Viertelfinale sein.
Maritza Plovdiv reist mit breiter Brust nach Schwerin. In der vergangenen Woche setzten sich die Bulgarinnen im Heimspiel gegen Paris mit 3:1 durch und hielten sich damit alle Optionen auf das Weiterkommen offen. Vor allem Diagonalangreiferin Dudova avancierte mit 24 Punkten zur entscheidenden Akteurin. Auch auf nationaler Ebene dominiert das Team von Headcoach Atanas Ersimsek weiterhin: In der Liga ist Maritza noch ungeschlagen, zum Jahresende sicherte man sich zudem souverän den bulgarischen Pokal.
Das Hinspiel in Plovdiv konnte der SSC Palmberg Schwerin im Tiebreak für sich entscheiden und geht damit leicht favorisiert in das Rückspiel. Doch Felix Koslowski warnt vor falscher Sicherheit:
„Maritza ist ein sehr erfahrenes Team mit großer internationaler Qualität. Wir wissen, dass wir vor allem ihre Diagonale kontrollieren müssen. Wenn wir von Beginn an mutig auftreten, unsere Stärken konsequent auf das Feld bringen und den Heimvorteil nutzen, haben wir eine gute Chance. Dafür brauchen wir aber – wie schon gegen Rzeszów – ein absolutes Top-Level.“
Eine interessante Randnotiz liefert zusätzlich eine persönliche Verbindung: Maritza-Headcoach Ersimsek wird ab dem kommenden Sommer Assistenztrainer von Felix Koslowski bei der niederländischen Nationalmannschaft sein. Am Donnerstag jedoch zählt nur der sportliche Fokus – und der liegt voll auf einem richtungsweisenden Champions-League-Abend in der Palmberg Arena. Das Spiel beginnt am Donnerstag um 18.00 Uhr in der Palmberg Arena Schwerin. Bei nun wieder freien Straßen hofft der SSC Palmberg Schwerin auf eine volle Halle und lautstarke Unterstützung von den Rängen.
